Orígenes
El antecedente directo del LOOP ha sido el Centro de Investigación de Alta Montaña (CRAM) de la Universidad de Barcelona, que fue inaugurado en 1984 por el profesor Ramon Margalef.
Desde tiempos anteriores, el profesor Margalef ha estimulado e inspirado el trabajo limnológico en los Pirineos. En la década de 1950 publicó sus primeros estudios sobre plancton de lagos pirenaicos. En 1975, él y sus estudiantes realizaron el primer estudio limnológico extenso en los Pirineos. Capturaron más de 30 lagos para química y biología, e involucraron a clubes de montañismo en la toma de muestras de plancton en un mayor número de lagos durante sus excursiones deportivas, en una experiencia temprana de ciencia ciudadana.
El CRAM está situado en el Val d’Aran (Pirineos Centrales) a 1600 m sobre el nivel del mar, y originalmente estaba destinado a ser una instalación para estudios de campo sobre la limnología de los Pirineos. Asumió la dirección en limnología pirenaica del laboratorio de Orèdon de la Universidad de Toulouse, en el macizo de Néouvielle, que había estado muy activo durante las décadas de 1960 y 1970. Grupos que trabajan en los campos de glaciología, geología, botánica y zoología se unieron posteriormente al CRAM, aunque el trabajo limnológico ha permanecido como la actividad principal.
Desde 2002, el CRAM es la base de un equipo de una Unidad de Investigación Mixta, el Grupo de Limnología, compuesto por investigadores de la Universidad de Barcelona (UB) y del Consejo Español de Ciencias (CSIC), que forman el núcleo del personal de LOOP.
Línea de tiempo
Primeros años (1983 - 1989)
Las primeras actividades relacionadas con la biogeoquímica ambiental de las aguas superficiales en el CRAM comenzaron en 1984 en el lago Redon (llamado Redó antes de la revisión de la toponimia oficial para restaurar los nombres locales a finales de los años 90).
Primeros años (1983 - 1989)
Las primeras actividades relacionadas con la biogeoquímica ambiental de las aguas superficiales en el CRAM comenzaron en 1984 en el lago Redon (llamado Redó antes de la revisión de la toponimia oficial para restaurar los nombres locales a finales de los años 90). Consistían en un seguimiento de dos años de la química y las poblaciones planctónicas del lago. Este proporcionó el conjunto de datos utilizado en la tesis doctoral de Jordi Catalan, supervisada por el profesor Margalef, que fue la primera de una serie de tesis sobre la limnología dinámica pirenaica que se extiende hasta la actualidad. En 1986 se realizó un estudio de la química del agua de 100 lagos en los Pirineos Españoles Central y Oriental, paralelamente al estudio de las poblaciones de macrófitas y la flora epilítica litoral de diatomeas como indicadores de la calidad del agua. Simultáneamente (periodo 1986-87), se estudió la química de la deposición atmosférica en cuatro estaciones de muestreo a gran altitud situadas en la misma zona.
Networking a lo largo de Europa (años 90)
A principios de los años 90, los investigadores de CRAM se convirtieron en miembros de un consorcio de equipos europeos que participaban en varios proyectos financiados por la UE.
Networking a lo largo de Europa (años 90)
A principios de los años 90, los investigadores de CRAM se convirtieron en miembros de un consorcio de equipos europeos que participaban en varios proyectos financiados por la UE. En este marco se inició una línea de investigación que relacionaba la dinámica limnológica con el forcamiento climático y de la contaminación, con el fin de desarrollar el concepto de lagos de alta montaña como sistemas de alerta temprana del cambio global. Con este objetivo, en 1996 se construyó una pequeña estación de campo en la orilla del lago Redon, sustituyendo a una antigua cabaña de almacenamiento que se había instalado previamente. La estación de campo estaba equipada con una estación meteorológica automática, un registrador de nivel de agua y un laboratorio de campo con el objetivo de registrar parámetros hidrológicos, meteorológicos y limnológicos relevantes para el monitoreo ambiental. En estrecha relación con esta línea de investigación, también se iniciaron estudios paleolimnológicos para reconstruir la historia ambiental de los lagos pirenaicos.
Monitorización LOOP cristaliza (años 2000)
A principios de los 2000, se estableció el monitoreo a largo plazo de los Pirineos. El equipo se reorganizó como LOOP dentro de CEAB-CSIC, reconocido formalmente como una Instalación de Observación.
Monitorización LOOP cristaliza (años 2000)
Las obras mencionadas hasta ahora no pretendían ser una monitorización real. Sin embargo, supusieron la base para establecer el marco de un seguimiento posterior de la biogeoquímica de las aguas alpinas como indicadores del cambio global y, aunque de forma intermitente, proporcionaron la primera serie temporal de datos ambientalmente relevantes. A principios de los años 2000, surgió la idea de mantener estas series y un programa regular y de monitoreo ambiental a largo plazo en los Pirineos. Al mismo tiempo, parte de los investigadores del equipo, que hasta entonces había estado compuesto exclusivamente por miembros del Departamento de Ecología de la Universidad de Barcelona, se trasladaron al Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC). Sin embargo, el equipo se mantuvo operativo y se convirtió en una subunidad del Grupo Mixto de Limnología bajo la denominación LOOP. Además, el LOOP ha sido reconocido formalmente por CEAB como una de sus Instalaciones de Observación.
LOOP y LTER-Aigüestortes (2008)
Desde 2008, el lago Redon y Aigüestortes forman nodos clave LTER dentro de redes españolas, europeas y globales.
LOOP y LTER-Aigüestortes (2008)
Desde la creación del LOOP, se han realizado esfuerzos para mantener y desarrollar un programa de monitorización continua. El lago Redon sigue siendo uno de los sitios emblemáticos de esta investigación ecológica a largo plazo. Pero desde 2004 también se han iniciado trabajos para ampliar la monitorización de las aguas superficiales de alta montaña desde el nivel de un solo lago hasta toda la cuenca. Ha sido crucial la participación en el programa de investigación de la Red de Parques Nacionales de España y, en particular, la colaboración con el Parque Nacional Aigüestortes i Estany de Sant Maurici (AESM). El punto de partida fue un proyecto realizado en 2004-06 destinado a definir los protocolos de monitorización para utilizar una gran cuenca (el Valle de San Nicoláu) en el Parque Nacional AESM como un sitio de investigación y monitoreo ecológico a largo plazo, centrándose en las aguas superficiales como factor que integra y refleja los cambios ambientales en la cuenca. Desde 2008, el Parque Nacional alberga un nodo de investigación ecológica a largo plazo (LTER-Aigüestortes) asociado a las redes LTER-España, LTER-Europa e ILTER, en el que participa el LOOP junto con equipos de otras instituciones.
Cuatro décadas de estudios sinópticos (1975 a 2024)
Los estudios sinópticos de lagos a lo largo de los Pirineos, iniciados por el profesor Margalef en 1975 y continuados en 1986, 1994–95, 2000, 2011 y 2024, ofrecen una perspectiva multidecenal sobre la limnología regional y el cambio ambiental.
Cuatro décadas de estudios sinópticos (1975 a 2024)
Sin embargo, el alcance geográfico del LOOP va más allá de la escala local. Los estudios sinópticos de lagos realizados no solo en el Parque Nacional AESM, sino también en toda la cordillera pirenaica, han sido la base para desarrollar una limnología pirenaica regional. Además, las encuestas repetidas a lo largo del tiempo ofrecen una visión de los cambios medioambientales a escala regional. La recopilación de datos iniciada por la encuesta del profesor Margalef y sus colaboradores en 1975 se ha continuado en la encuesta de 1986 mencionada anteriormente, y en encuestas posteriores en el marco de varios proyectos en 1994-95, 2000, 2011 y 2024, cubriendo así un periodo de múltiples décadas.
Adoptando nuevos enfoques
Manteniendo su enfoque central y su monitorización a largo plazo, LOOP adopta métodos novedosos que incluyen genómica microbiana, redes inalámbricas de sensores y teledetección.
Adoptando nuevos enfoques
Manteniendo su enfoque central y su monitorización a largo plazo, LOOP adopta métodos novedosos como la genómica microbiana, redes inalámbricas de sensores y teledetección. La genómica microbiana aporta información sobre la diversidad, los roles funcionales y las respuestas adaptativas de las comunidades microbianas en los ecosistemas acuáticos, ayudando a vincular el cambio ambiental con los procesos ecosistémicos. Se están integrando redes de sensores en lagos, arroyos, ríos y aguas subterráneas para proporcionar datos continuos y de alta resolución. La teledetección se aplica a las propiedades ópticas de la superficie de los lagos, así como a características del paisaje como la cobertura de nieve y la fenología de la vegetación, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la dinámica de los ecosistemas a múltiples escalas.