Orígens
L'antecedent directe del LOOP ha estat el Centre de Recerca d'Alta Muntanya (CRAM) de la Universitat de Barcelona, inaugurat el 1984 pel professor Ramon Margalef.
Des de temps anteriors, el professor Margalef ha estimulat i inspirat el treball limnològic als Pirineus. Als anys 50 va publicar els seus primers estudis sobre plàncton dels llacs pirinencs. El 1975, ell i els seus estudiants van dur a terme el primer estudi limnològic extens als Pirineus. Van prendre mostres de més de 30 llacs per a química i biologia, i van implicar clubs d’alpinisme en la presa de mostres de plàncton en un nombre més gran de llacs durant les seves excursions esportives, en una experiència primerenca de ciència ciutadana.
El CRAM està situat al Val d’Aran (Pirineus Centrals) a 1600 m d’altitud, i inicialment estava pensat com una instal·lació per a estudis de camp sobre la limnologia dels Pirineus. Va assumir el lideratge en limnologia pirinenca des del laboratori d’Orèdon de la Universitat de Tolosa, al massís de Néouvielle, que havia estat molt actiu durant els anys 60-70. Grups que treballen en els camps de glaciologia, geologia, botànica i zoologia es van unir més tard al CRAM, tot i que el treball limnològic ha continuat sent l’activitat principal.
Des de 2002, el CRAM és la base d’un equip d’una Unitat de Recerca Mixta, el Grup de Limnologia, format per investigadors de la Universitat de Barcelona (UB) i del Consell Espanyol de Ciència (CSIC), que són el nucli del personal del LOOP.
Cronologia
Primers dies (1983 - 1989)
Les primeres activitats relacionades amb la biogeoquímica ambiental de les aigües superficials al CRAM van començar el 1984 al llac Redon (anomenat Redó abans de la revisió de la toponímia oficial per restaurar els noms locals a finals dels anys noranta).
Primers dies (1983 - 1989)
Les primeres activitats relacionades amb la biogeoquímica ambiental de les aigües superficials al CRAM van començar el 1984 al llac Redon (anomenat Redó abans de la revisió de la toponímia oficial per restaurar els noms locals a finals dels anys noranta). Consistien en un seguiment de dos anys de la química i les poblacions planctòniques del llac. Aquest va proporcionar el conjunt de dades utilitzat en la tesi doctoral de Jordi Catalan, supervisada pel professor Margalef, que va ser la primera d'una sèrie de tesis sobre la limnologia dinàmica pirenaica que s'estén fins avui. L'any 1986 es va dur a terme un estudi de la química de l'aigua de 100 llacs dels Pirineus centrals i orientals espanyols, paral·lelament a l'estudi de les poblacions de macròfits i la flora epilítica litoral de diatomees com a indicadors de la qualitat de l'aigua. Simultàniament (període 1986-87), la química de la deposició atmosfèrica es va estudiar en quatre estacions de mostreig a gran altitud situades al llarg de la mateixa zona.
Networking a través d'Europa (anys 90)
A principis dels anys 90, els investigadors de CRAM es van convertir en membres d'un consorci d'equips europeus que participaven en diversos projectes finançats per la UE.
Networking a través d'Europa (anys 90)
A principis dels anys 90, els investigadors de CRAM es van convertir en membres d'un consorci d'equips europeus que participaven en diversos projectes finançats per la UE. En aquest marc, es va iniciar una línia de recerca que relacionava la dinàmica limnològica amb el forcing climàtic i de la contaminació, per tal de desenvolupar el concepte dels llacs d'alta muntanya com a sistemes d'alerta primerenca del canvi global. Amb aquest objectiu, el 1996 es va construir una petita estació de camp a la vora del llac Redon, substituint una antiga cabana d'emmagatzematge que s'havia instal·lat prèviament. L'estació de camp estava equipada amb una estació meteorològica automàtica, un registrador de nivell d'aigua i un laboratori de camp amb l'objectiu de registrar paràmetres hidrològics, meteorològics i limnològics rellevants per al monitoratge ambiental. En estreta relació amb aquesta línia de recerca, també es van iniciar estudis paleolímicos per reconstruir la història ambiental dels llacs pirinencs.
Monitoratge LOOP cristal·litza (anys 2000)
A principis dels anys 2000, es va establir el seguiment a llarg termini dels Pirineus. L'equip es va reorganitzar com a LOOP dins del CEAB-CSIC, formalment reconegut com a Instal·lació d'Observació.
Monitoratge LOOP cristal·litza (anys 2000)
Les obres esmentades fins ara no tenien la intenció de ser un monitoratge real. Tanmateix, van suposar la base per establir el marc d'un monitoratge posterior de la biogeoquímica de les aigües alpines com a indicadors del canvi global i, tot i que de manera intermitent, van proporcionar la primera sèrie temporal de dades ambientalment rellevants. A principis dels anys 2000, la idea de mantenir aquestes sèries i un programa regular i a llarg termini de monitoratge ambiental als Pirineus va prendre tot el seu impuls. Al mateix temps, part dels investigadors de l'equip, que fins aleshores estava format exclusivament per membres del Departament d'Ecologia de la Universitat de Barcelona, es van traslladar al Centre d'Estudis Avançats de Blanes (CEAB-CSIC). Tanmateix, l'equip es va mantenir operatiu unit i es va convertir en una subunitat del Grup Mixt de Limnologia sota la denominació LOOP. A més, el LOOP ha estat reconegut formalment pel CEAB com una de les seves Instal·lacions d'Observació.
LOOP i LTER-Aigüestortes (2008)
A partir de 2008, el llac Redon i les Aigüestortes formen nodes LTER clau dins de les xarxes espanyoles, europees i globals.
LOOP i LTER-Aigüestortes (2008)
Des de la creació del LOOP, s'han fet esforços per mantenir i desenvolupar un programa de monitoratge continu. El llac Redon continua sent un dels llocs emblemàtics d'aquesta recerca ecològica a llarg termini. Però des de 2004, també s'han iniciat treballs per ampliar el monitoratge de les aigües superficials d'alta muntanya des del nivell d'un sol llac fins a tota la conca. Ha estat clau la participació en el programa de recerca de la Xarxa de Parcs Nacionals d'Espanya i, en particular, la col·laboració amb el Parc Nacional Aigüestortes i Estany de Sant Maurici (AESM). El punt de partida va ser un projecte realitzat el 2004-06 que pretenia definir els protocols de monitoratge per utilitzar una gran conca (la vall de St. Nicolau) al Parc Nacional AESM com a lloc de recerca i monitoratge ecològic a llarg termini, centrant-se en les aigües superficials com a factor que integra i reflecteix els canvis ambientals a la conca. Des de 2008, el Parc Nacional acull un node de recerca ecològica a llarg termini (LTER-Aigüestortes) associat a les xarxes LTER-Espanya, LTER-Europe i ILTER, en el qual el LOOP participa juntament amb equips d'altres institucions.
Quatre dècades d'enquestes sinòptiques (1975 a 2024)
Les prospeccions sinòptiques de llacs a través dels Pirineus, iniciades pel professor Margalef el 1975, continuades el 1986, 1994–95, 2000, 2011 i 2024, proporcionen una perspectiva multidecenal sobre la limnologia regional i el canvi ambiental.
Quatre dècades d'enquestes sinòptiques (1975 a 2024)
Tanmateix, l'abast geogràfic del LOOP va més enllà de l'escala local. Els estudis sinòptics de llacs realitzats no només al Parc Nacional AESM, sinó també a tota la serra pirenaica, han estat la base per desenvolupar una limnologia pirinenca regional. A més, les enquestes repetides al llarg del temps ofereixen una visió dels canvis ambientals a escala regional. La recollida de dades iniciada per l'enquesta del professor Margalef i col·laboradors el 1975 s'ha continuat en l'enquesta de 1986 esmentada anteriorment, i en les enquestes posteriors en el marc de diversos projectes els anys 1994-95, 2000, 2011 i 2024, cobrint així un període multidecenal.
Adoptar nous enfocaments
Tot mantenint el seu enfocament central i la monitorització a llarg termini, LOOP adopta mètodes nous com la genòmica microbiana, les xarxes de sensors sense fils i la teledetecció.
Adoptar nous enfocaments
Tot mantenint el seu enfocament central i la monitorització a llarg termini, LOOP adopta mètodes nous com la genòmica microbiana, les xarxes de sensors sense fils i la teledetecció. La genòmica microbiana proporciona informació sobre la diversitat, els rols funcionals i les respostes adaptatives de les comunitats microbianes en ecosistemes aquàtics, ajudant a vincular el canvi ambiental amb els processos dels ecosistemes. S'estan integrant xarxes de sensors a través de llacs, rierols, rius i aigües subterrànies per proporcionar dades contínues i d'alta resolució. La teledetecció s'aplica a les propietats òptiques de la superfície del llac així com a característiques del paisatge com la cobertura nevada i la fenologia de la vegetació, oferint noves perspectives sobre la dinàmica dels ecosistemes a múltiples escales.